영국 유학 시 법적 체류 자격 – GV & SWV

 

영국 유학을 마친 후에도 합법적으로 체류하며 경력을 쌓으려면 반드시 법적 체류 자격을 확인해야 합니다.

특히 졸업생에게 가장 많이 적용되는 제도는 Graduate Visa와 Skilled Worker Visa입니다.

두 비자는 조건, 체류 기간, 신청 절차가 다르므로 정확한 이해와 준비가 필요합니다.

 

영국 유학생의 졸업 후 체류 자격 이해하기

 

영국은 국제학생을 위한 졸업 후 체류 제도를 운영하고 있으며, 이는 이민법(Immigration Rules)에 의해 엄격히 관리됩니다.

졸업생의 체류 자격은 크게 두 가지로 구분됩니다.

1️⃣ Graduate Visa: 학업을 마친 후 영국 내에서 자유롭게 취업 또는 구직 활동 가능
2️⃣ Skilled Worker Visa: 특정 고용주 스폰서를 받아 정식 취업비자로 전환

📌 두 비자는 상호 배타적이지 않으며, Graduate Visa로 시작해 이후 Skilled Worker Visa로 전환하는 경우가 많습니다.

따라서 본인의 학업 계획, 경력 목표, 재정 상황에 따라 적합한 비자를 선택하는 것이 핵심입니다.

 

Graduate Visa 제도: 신청 자격, 절차, 체류 기간

 

Graduate Visa는 2021년부터 부활한 제도로, 영국 내에서 학위를 마친 유학생에게 부여됩니다.

이 비자는 학업 후 체류를 허용해 다양한 취업 기회를 탐색할 수 있도록 설계되었습니다.

신청 자격
- 영국의 승인된 고등교육기관(HEI)에서 학위(학사, 석사, 박사)를 취득
- 유효한 Student Visa 보유 상태에서 졸업
- 대학이 UKVI에 졸업 사실을 공식 보고한 경우

체류 기간
- 학사/석사 졸업생: 2년
- 박사 졸업생: 3년

신청 절차
1. Gov.uk Graduate Visa 페이지 접속
2. 온라인 신청서 작성 및 수수료 납부 (£822)
3. IHS(Immigration Health Surcharge) 납부 (연간 £624)
4. Biometric Residence Permit(BRP) 등록 또는 신원확인 앱 사용

⚠️ Graduate Visa는 연장 불가합니다. 만료 후 영국에 계속 체류하려면 다른 비자로 전환해야 합니다.

 

Skilled Worker Visa 제도: 취업 연계 조건과 필요 서류

 

Skilled Worker Visa는 영국 내 취업을 희망하는 졸업생이 승인된 스폰서 고용주를 통해 신청하는 비자입니다.

Graduate Visa와 달리 체류 자격이 취업 조건에 직접적으로 연계됩니다.

신청 자격
- 영국 내 공인 스폰서 고용주(Sponsor Licence 보유 기업)로부터 잡오퍼(Job Offer) 수령
- 직무가 영국 정부가 지정한 기술직 리스트에 포함
- 연봉 최소 기준 충족 (£26,200 이상, 일부 예외 직종은 £23,040 또는 £20,960)
- 영어 능력 요건 충족 (보통 학위 취득으로 충족 인정)

체류 기간
- 최대 5년까지 체류 가능, 이후 영주권(ILR, Indefinite Leave to Remain) 신청 가능

필요 서류
- 고용주로부터 받은 CoS(Certificate of Sponsorship)
- 여권 및 비자 이력
- 재정 증명 (최소 £1,270 예치, 예외 조건 있음)
- 영어 능력 증빙

📌 Skilled Worker Visa는 장기 정착을 희망하는 졸업생에게 필수적인 단계입니다.

 

Graduate Visa에서 Skilled Worker Visa로 전환하기

 

대부분의 유학생은 졸업 직후 바로 스폰서를 찾기 어렵기 때문에, 먼저 Graduate Visa로 체류하며 취업 활동을 하고 이후 Skilled Worker Visa로 전환하는 경로를 밟습니다.

전환 절차
1. Graduate Visa 체류 중 스폰서 고용주 탐색
2. 스폰서로부터 CoS 발급
3. Skilled Worker Visa 온라인 신청서 제출
4. IHS 및 수수료 납부
5. 승인 시 기존 Graduate Visa에서 Skilled Worker Visa로 자동 전환

⚠️ Graduate Visa는 단기적 체류만 허용하므로, 경력을 쌓거나 정착을 목표로 한다면 Skilled Worker Visa 전환 준비를 반드시 고려해야 합니다.

 

법적 체류 자격 확인 방법과 자주 발생하는 문제 해결책

 

영국 내 법적 체류 자격은 Gov.uk 공식 사이트에서 확인 가능합니다.

학생 또는 졸업생은 본인의 비자 상태, 체류 기간, 전환 가능 여부를 반드시 수시로 점검해야 합니다.

확인 방법
- Gov.uk의 "Check your visa" 서비스 이용
- BRP 카드 또는 온라인 신원확인 계정 활용

자주 발생하는 문제
- 비자 만료일 간과 → 불법체류 위험
- CoS 발급 지연 → 취업 시작일 지연
- 연봉 기준 미달 → Skilled Worker Visa 거절

해결책
1. 비자 만료일 최소 3개월 전부터 연장·전환 준비
2. 고용주와 조기 협의해 CoS 발급 시점 확보
3. 일부 shortage occupation 직종은 낮은 연봉 기준 적용 가능

👉 체류 자격 문제는 향후 영국 내 경력과 영주권 신청에 직접 영향을 미치므로, 사전 준비와 기한 준수가 무엇보다 중요합니다.

 

결론

 

영국 유학 후 졸업생의 체류는 크게 Graduate Visa와 Skilled Worker Visa라는 두 제도에 의해 관리됩니다.

Graduate Visa는 자유로운 체류와 취업 활동을 보장하지만 단기적이며, Skilled Worker Visa는 안정적인 취업과 영주권으로 이어질 수 있는 장기적 제도입니다.

구분	Graduate Visa	Skilled Worker Visa
신청 자격	영국 학위 취득	스폰서 고용주 잡오퍼
체류 기간	2년(박사 3년)	최대 5년 (연장 가능)
연장 가능 여부	불가	가능
주요 특징	자유로운 구직·취업 활동	영주권 신청 경로 제공

최종 정리: 졸업 직후 취업 준비가 미흡하다면 Graduate Visa로 시작하고, 안정적 커리어와 장기 체류를 원한다면 Skilled Worker Visa 전환이 필수입니다.

두 제도의 특징과 조건을 정확히 이해하는 것이 영국에서의 미래를 결정짓는 핵심 요소입니다.