시카고는 미국 내에서도 추운 겨울과 강한 바람으로 유명한 도시로, 철저한 계절별 준비 없이는 적응이 쉽지 않습니다. 이 글에서는 시카고 유학을 앞둔 학생들을 위해 겨울 중심의 의류, 기후 대응 전자기기, 기숙사 생활필수품 등 꼭 챙겨야 할 준비물을 종합적으로 정리했습니다. 유학생활을 보다 안전하고 효율적으로 시작하고 싶다면 지금부터 확인해 보세요.
겨울의 도시 시카고: 방한 의류는 생존 필수품
시카고 유학을 계획하고 있다면, 미국 중서부의 대표 도시답게 강력한 겨울 날씨에 대비한 철저한 의류 준비가 최우선입니다. 시카고의 겨울은 평균 기온이 영하 10도 이하로 떨어지고, 체감온도는 영하 20~30도까지도 내려갈 수 있습니다. 여기에 '윈디시티(Windy City)'라는 별명처럼 바람이 매우 강하게 불기 때문에, 일반적인 겨울복으로는 버티기 어렵습니다. 가장 먼저 챙겨야 할 것은 방풍. 방한 기능이 뛰어난 롱패딩 또는 구스다운 점퍼입니다. 겉감이 방수 소재인 제품을 선택하면 눈과 비에도 견딜 수 있으며, 안감은 오리털 또는 거위털 충전재로 된 것을 추천합니다. 목까지 올라오는 넥 디자인이나 후드가 달린 점퍼는 바람을 막는 데 효과적입니다. 여기에 기모 내의 세트(상의+하의), 울 양말, 히트텍 타입의 기능성 티셔츠는 여러 벌 준비해야 빨래 주기가 긴 시카고 생활에서 유용하게 활용됩니다. 또한, 방풍 기능이 있는 바람막이형 바지나 기모 데님, 스키복 느낌의 두꺼운 바지도 준비해 두면 좋습니다. 실내 난방이 잘 되어 있어 실내복은 비교적 가볍게 준비해도 되지만, 이동 시에는 바람과 눈을 견딜 수 있는 옷이 필요합니다. 모자, 귀마개, 넥워머, 장갑은 반드시 방풍/기모 소재로 고르며, 장갑은 터치 기능이 있는 제품으로 준비하면 편리합니다. 신발 역시 중요한데, 눈에 잘 미끄러지지 않는 방수 부츠, 털 안감이 있는 워커형 부츠가 필수입니다. 특히 발이 시리면 체온이 급격히 떨어지기 때문에 발열 깔창도 함께 챙기면 좋습니다. 시카고에서 첫겨울을 날 유학생에게는 이 모든 아이템이 생존 도구와도 같습니다. 옷장 반을 겨울옷으로 채워야 한다는 말이 나올 정도로 철저한 준비가 필요합니다.
전자기기와 난방 대응용 아이템: 시카고 실내외 온도차 극복 전략
시카고는 외부는 혹한, 내부는 과도한 난방이 일상인 도시입니다. 그렇기 때문에 전자기기와 실내 환경 대응 아이템을 적절히 준비해야 합니다. 특히 한국에서 사용하는 전자기기는 미국(110V) 전압에 맞춰 사용해야 하기 때문에, 먼저 전압 변환기와 콘센트 어댑터(플러그)는 필수로 챙기세요. 고출력 전자기기(예: 드라이기, 전기포트 등)는 현지에서 구매하는 것이 오히려 안전합니다. 공부와 생활에 있어 가장 중요한 기기는 고성능 노트북입니다. 온라인 과제 제출, Zoom 수업, 이메일 확인, 문서 작업 등 모든 학업 활동이 디지털 기반으로 진행되므로, 가볍고 빠르며 배터리 지속력이 긴 제품이 유리합니다. LG그램, 맥북에어, 갤럭시북 등 초경량 노트북이 유학생들 사이에서 인기입니다. 무선 마우스, USB 멀티 허브, 보조배터리도 함께 준비해야 실내외 환경을 넘나들며 유연하게 작업할 수 있습니다. 또한, 실내 난방이 과할 경우 공기가 건조해지기 때문에 미니 가습기는 건강 유지를 위해 유용한 아이템입니다. 휴대용 USB 타입의 가습기나 물 넣는 스팀형 제품은 기숙사에서도 사용이 간편합니다. 건조한 피부를 위한 보습 크림, 립밤, 손 세정제, 휴대용 공기청정기까지 준비해 두면 겨울철 호흡기와 피부 트러블을 예방할 수 있습니다. 멀티탭(110V 호환형)도 필수입니다. 기숙사에 콘센트 수가 제한적이므로, USB 포트가 함께 달린 멀티탭을 가져가면 노트북, 스마트폰, 보조배터리 등을 동시에 충전할 수 있어 편리합니다. 무선 이어폰(에어팟, 갤럭시 버즈 등) 역시 Zoom 수업, 팟캐스트 청취, 교내 이동 중 활용도 높습니다. 시카고는 공공장소에서도 스마트폰 사용이 필수적인 도시이므로, 데이터 중심 요금제와 현지 유심 호환폰도 미리 준비하세요. 언락폰인지 확인하고, 듀얼심 폰이라면 더욱 유리합니다.
기숙사 생활과 일상용품: 적응을 도와주는 실전 체크리스트
시카고 유학생 대부분은 기숙사 또는 홈스테이에 거주하게 됩니다. 따라서 지역적 기후뿐 아니라 공간 활용, 세탁 환경, 문화 차이 등을 고려한 일상 준비가 필요합니다. 기숙사 방은 보통 1인실 또는 2인실이며, 욕실은 공용인 경우가 많습니다. 이를 감안해 욕실 슬리퍼, 샤워가운, 샴푸/바디세트, 칫솔세트, 방수 파우치 등을 챙기면 위생적이고 편리한 생활이 가능합니다. 시카고는 세탁기 사용 시 비용이 발생하며, 주당 1~2회 세탁이 일반적입니다. 따라서 속옷과 양말, 이너웨어는 여유롭게 준비해야 하며, 압축팩을 이용해 공간을 절약하는 것도 추천됩니다. 건조대, 빨래집게, 세탁망, 소형 세제는 기숙사에서 유용하게 활용됩니다. 의류 외에도 침구류(베개, 담요, 방수 매트리스 커버)는 초기 적응에 큰 도움이 됩니다. 기숙사에서 제공하는 침구는 위생 상태가 들쭉날쭉할 수 있기 때문에, 가볍고 압축 가능한 이불이나 극세사 담요를 준비하면 심리적 안정감도 얻을 수 있습니다. 식생활 측면에서도 간단한 조리기구는 실용적입니다. 전기포트, 컵라면, 즉석밥, 김, 고추장, 소스류 등 한국 식자재를 소량 준비하면 입맛에 대한 적응 시간을 줄일 수 있습니다. 단, 미국 입국 시 음식물 반입이 제한되므로 가공식품 위주로 소량만 가져가세요. 또한, 학기 초에는 친구를 사귀기 어려운 경우가 많으므로, 가족사진, 손 편지, 간단한 취미용품(퍼즐, 스케치북, 필기구 등)을 함께 보내는 것이 정서적 안정에 도움 됩니다. 소형 탁상 스탠드, 수납박스, 문걸이 형 옷걸이 등 공간 활용 아이템도 준비하면 작은 방에서도 효율적인 생활이 가능합니다. 시카고는 미국에서도 유난히 추운 겨울과 큰 일교차를 지닌 도시입니다. 따라서 기후를 고려한 의류, 전자기기, 생활용품 준비 없이는 유학생활이 생각보다 더 고될 수 있습니다. 지금 소개한 항목들을 체크리스트로 만들어 하나씩 준비해 보세요. 꼼꼼한 준비는 낯선 환경에서의 불안을 줄여주고, 성공적인 유학생활로 이어지는 첫걸음이 될 것입니다.